– Le bombardement d’artillerie commence au matin. Les 5 343 bouches à feu déversent un torrent de fer sur les positions allemandes. Comme pour les assauts de Verdun, les pièces lourdes visent la profondeur du dispositif allemand ou tâchent de neutraliser les batteries allemandes. Sauf que dans le ciel, l’aviation ne peut repérer les zones à … Continuer à lire … « Chemin des Dames – L’assaut du 16 avril »
Nous avons vu dans deux précédents articles le contexte stratégique qui va mener à l’offensive du Chemin des Dames. (1) Voyons maintenant les préparatifs tactiques en tant que tel mais aussi comment Nivelle eut maille à partir avec Alfred Micheler pour appliquer ses ordres. Il sera ici également question des raisons tactiques qui ont mené … Continuer à lire … « Chemin des Dames 1 – Le plan français »
Pour les Alliés, notamment les Français et les Italiens, la fin de l’année 1916 a comme un aspect de déjà-vu. Comme en 1915, les pertes ont été terribles (accrues par les carnages de Verdun et de la Somme) et le conflit s’est encore enlisé dans une impasse boueuse. Aucune percée décisive n’a été obtenue et … Continuer à lire … « 1917 : le piège de l’offensive ? »
– Conformément aux décisions prises conjointement entre Haig et Foch durant la seconde moitié du mois d’août, les Français doivent relancer leur attaque sur les deux rives de la Somme. Ceci dit, le Groupe d’Armées Nord conserve son rôle de soutien aux Britanniques. La VIe Armée doit progresser sur les deux rives, les corps de la … Continuer à lire … « Batailles méconnues : l’automne des Français sur la Somme – Partie 1 »
4 – La Bataille de Ginchy – Le secteur de Ginchy situé à la limite des 5. Königlich-Bayerisches-Infanterie-Division (Nikolaus von Endres) et 185. Infanterie-Division (Paul von Uthmann). Du coup, ce partage du dispositif, créant une jointure entre deux divisions, nuit à la coordination des défenses. Or, c’est précisément dans ce secteur que Henry Rawlinson veut … Continuer à lire … « Bataille de la Somme : Ginchy et Guillemont – 2 »
– Fin 1915, alors qu’Erich von Falkenhayn prépare son offensive contre le saillant de Verdun, les franco-britanniques réfléchissent à l’idée de relancer une grande offensive sur le Front de l’Ouest. L’objectif de Joseph Joffre est d’enfin débloquer l’impasse stratégique dans laquelle les Armées de l’Entente se sont enlisées face à une armée allemande solidement établie … Continuer à lire … « La bataille de la Somme : relancer l’offensive »
– Pendant dix jours, Français et Allemands n’ont tenté aucune action. Cette pause est grandement mise à profit par Pétain qui renforce ardemment le dispositif défensif de sa IIe Armée. Les premiers effets du « tourniquet » commencent à produire leurs effets. Pétain ne prévoit de lancer aucune offensive tant que ses forces n’atteindront pas le nombre … Continuer à lire … « Verdun : l’offensive allemande sur la rive gauche de la Meuse »
– Castelnau vient de recommander Philippe Pétain pour prendre le commandement de la IIe Armée et défendre Verdun. Joffre aurait préféré un autre nom car il n’apprécie guère cet officier aux idées novatrices, notamment dans la conduite du combat. Peu connu aux yeux du public, il préconise l’économie du sang et l’emploi accru de la … Continuer à lire … « Verdun : Pétain entre en scène »
Acier et tranchées 